IMPUESTO ANTIOBESIDAD:
¿SON LOS REFRESCOS EL TABACO DEL SIGLO XXI?
Primero fue el alcohol. Después, el
tabaco. Y ahora le toca el turno a los refrescos azucarados. Sí, a la
Coca-Cola, la Pepsi, la Fanta e incluso la Cola Konga, si es que existe.
La gran batalla está a punto de
comenzar. De un lado, hombres del mundo de la nutrición, elfos de las
asociaciones médicas y hobbits de la vida sana, que exigen para estas bebidas
el mismo tratamiento que reciben el licor y los cigarrillos. Es decir, un impuesto
especial que ayude a frenar los graves problemas de salud que generan en la
población, en su caso, el de la obesidad. De otro, orcos, trolls y nazgûls de
las multinacionales del refresco, dispuestos a mover todos los hilos a su
alcance para que no se implante ninguna tasa, como demuestran las recientes
presiones que recibió el presidente de Cataluña por parte de EEUU. Un país, por
cierto, donde –concretamente en la ciudad de Nueva York– la prohibición de
vender refrescos de tamaño XL que se iba a implantar próximamente ha sido
bloqueada por un juez del tribunal supremo por considerarla "arbitraria y
caprichosa".
Es un planteamiento bonito. Pero quizá
demasiado simplista. ¿No serán los orcos los que pretenden castigar
injustamente a unas bebidas que sí, engordan y tienen azúcar, pero como tantos
otros alimentos? ¿Esconderá esa pretendida lucha contra la obesidad un simple
afán recaudatorio, ahora que todas administraciones de la Tierra Media están
tiesas? A ver si al final los elfos van a ser los que defienden que la
responsabilidad de lo que comes y bebes es tuya, e insisten en que Sauron, digo
el Estado, no debería inmiscuirse en tu libertad personal para elegir...
El debate es uno de los más apasionantes
del momento. Por un lado, los refrescos son el ejemplo máximo de "no
alimento". Es decir, bebidas que no aportan nada a nuestro organismo más
allá del agua, y que lo inflan de azúcar y otros productos químicos que no
necesitamos en absoluto. Sí, están ricos. Y sí, enganchan. El problema es que
engordan sin dar nada a cambio, y que su relación con la obesidad está
respaldada por tantos estudios que algunos países del mundo ya los consideran
"el tabaco del siglo XXI" y los gravan con impuestos especiales.
¿Por qué? Pues porque el coste social de
su consumo es alto, y porque el tratamiento de las enfermedades derivadas del
sobrepeso en la sanidad pública lo pagamos todos. Un informe de la ONG
británica Sustain, apoyado por más de 60 asociaciones médicas y sociales,
afirmaba que los males relacionados con la dieta costaban al sistema público de
salud del Reino Unido unos 7.000 millones de euros al año. La organización
proponía una tasa de unos 20 céntimos por litro de refresco azucarado, cuya
recaudación se podría destinar a la educación de los niños en una alimentación
sana. Otros, como el periodista del New York Times Mark Bittman, sugieren que
estos impuestos se dediquen a subvencionar las frutas y las verduras.
En el otro lado de la barricada están
los argumentos de los productores. Según la Asociación de Bebidas Refrescantes,
el impuesto sería discriminatorio porque culpa a un solo ingrediente (el
azúcar) de la obesidad y no a las grasas o al sedentarismo, entre otras
múltiples causas. Y además sólo tasaría ese ingrediente natural en los
refrescos, y no en el resto de los innumerables productos que lo incluyen.
Para comprender mejor la postura de los
fabricantes, me puse en contacto con su empresa líder, Coca-Cola. La
multinacional, imagino que preocupada por la creciente presión mediática sobre
sus productos, lanzó en enero una polémica campaña en Estados Unidos en la que
por primera vez encaraba el asunto de la obesidad en un anuncio televisivo. El
mensaje: todas las comidas contienen calorías, nosotros te ofrecemos muchas opciones
sin ellas, y lo que tienes que hacer si no quieres engordar es mover el culo.
Una versión adaptada para el público español se presentará en Madrid este
jueves.
"El
consumo de refrescos se toma como chivo expiatorio", me dijo Carlos
Chaguaceda, director de comunicación de Coca-Cola. "Se ignora que los
refrescos no tienen ni grasa ni sal, y que el estilo de vida sedentario, el
ocio pasivo y el cambio de costumbres laborales y sociales ha conducido a un
menor gasto energético por los ciudadanos. Se ignora también que desde hace ya
10 años crece de manera sostenida el consumo de refrescos sin calorías. A día
de hoy el 25% de las ventas de una compañía como Coca-Cola es de productos sin
calorías, cuando hace 10 años era el 12%. Luego, si se doblan las ventas de
refrescos sin calorías y aumenta la obesidad, no parece que puede establecerse
una relación directa".
El pequeño problema es que los refrescos
sin calorías también han sido ligados al aumento de la obesidad. Pero
centrándome en la campaña, le planteé a Chaguaceda si un compromiso real por
parte de Coca-Cola en la lucha contra la obesidad no debería implicar el fin de
la publicidad de sus bebidas con azúcar o la rebaja de los precios en las
opciones sin calorías. Quizá sería más efectivo que animar al público a hacer
ejercicio, a bailar o a "reír alto", como se ve en el anuncio
americano. "Quien fija los precios finales son los establecimientos que
venden el producto, no nosotros. La pregunta habría que trasladarla a los
clientes. Lo que hace la compañía es ofrecer alternativas sin calorías para que
los consumidores tengan opciones según sus gustos y estilo de vida".
Para comparar con un punto de vista en
principio opuesto, quise saber la opinión de una nutricionista, Laura Kohan. La
autora del libro Alimentos saludables para el siglo XXI asegura que el azúcar
de estas bebidas no sólo no nos aporta ningún nutriente, si no que disminuye la
asimilación de vitaminas como la C, la provitamina A o algunas del grupo B.
Según ella, además de deteriorar nuestra salud dental, puede dar paso a
enfermedades tan graves como la diabetes y algunos trastornos metabólicos que
abran la puerta a la gordura.
"En países con un consumo masivo de
este tipo de refrescos como EEUU, se ha demostrado que su relación con la
obesidad es directa, especialmente entre niños y adolescentes", explica
Kohan -algo que implícitamente Coca-Cola en España parece asumir, ya que no se
anuncia en horario infantil ni hace marketing para críos de menos de 14 años.
"Una dieta en la que se sustituya la presencia de agua por estas bebidas
no sólo aumenta las calorías diarias si no que interfiere en los procesos
digestivos. Por otro lado, aunque en nuestro país en la última década el
consumo de refrescos se ha disparado, aún no estamos en unas cifras
alarmantes".
A pesar de su contundencia respecto a la
nula salubridad de las bebidas azucaradas, la nutricionista no da saltos de
alegría con la idea del impuesto especial. Se pregunta si éste no tendrá más
que ver con el voraz apetito recaudador desatado en los últimos años que con
una preocupación genuina por la salud de la población. "La única manera
efectiva de disuadir de su consumo es a través de campañas informativas que
cuenten los estragos que pueden causar en nuestro organismo a medio y largo
plazo. Más efectivo que una subida de impuestos sería legislar para establecer
unas nuevas formas de etiquetado donde se advierta de los contenidos. Y sobre
todo, empezar educando en los colegios a los niños desde muy temprana edad
sobre los efectos y perjuicios de ciertos alimentos y bebidas".
Yo también pienso que la educación y la
información son las vías ideales para que las personas tomen decisiones
alimentarias responsables: debes saber qué pasa si te tomas una Coca-Cola o una
Pepsi, y sobre todo qué pasa si te tomas 15 a la semana. Y entiendo las quejas
por discriminación de la industria del refresco, porque si se imponen
gravámenes, deberían afectar a todos los productos cuyo valor nutricional esté
muy por debajo de su poder engordante -mi primer candidato, las bombas de azúcar
en tetrabrik conocidas como "zumitos" que muchos padres dan a sus
hijos pensando que son "fruta".
Pero la cuestión es que el aumento de la
obesidad es demasiado grave, y las campañas de información, poco efectivas. En
30 años, el porcentaje de gordos en el mundo se ha duplicado. España ya supera
a EEUU en tasas de obesidad infantil: casi uno de cada cinco niños. Tres veces
más que en 1980. Así que quizá haya llegado el momento de tomar medidas más
drásticas, que hablen un lenguaje que todos entendemos: el del dinero
La cocina (la gastronomía) es un tema
aparte. Tras pasar varios años en Toronto, Canadá, el chef Pedro Salazar, con
27 años a cuestas y egresado del DUOC,
regresó a Chile gracias a una propuesta de los propietarios del hotel Corralco,
para hacerse cargo de la cocina, que no sólo atiende a los pasajeros, sino que periódicamente
debe hacerse cargo de congresos, eventos y hasta matrimonios. “Menos es más”,
dice riendo cuando me trae unas deliciosas empanadas fritas de cordero
desmenuzado, que junto a un pebre tradicional lo convertían en un tremendo
bocado. “No me gustan ni las espumas ni las combinaciones raras”. “mi cocina es
pulcra, sin miramientos, donde aprovecho lo que nos entrega nuestra tierra y
eso lo aplico a mis recetas”
La Unión Europea reconoció los derechos
de Perú sobre la denominación de origen del pisco, la emblemática bebida
espirituosa que también se produce en Chile, y aseguró para el país vecino la
protección y comercialización en el mercado europeo, según informó hoy el
Ministerio peruano de Relaciones Exteriores. Según comentó la Cancillería
peruana, "con este importante reconocimiento, el pisco gozará de inmediata
protección al interior del mercado de la Unión Europea, salvaguardándose así
los sólidos derechos que asisten al Perú sobre su denominación de origen a
nivel internacional". Sin embargo la defensa chilena afirma que “la
Denominación Pisco, para Chile, está reconocida en la Unión Europea desde el
año 2002, cuando se firma el Tratado de Asociación Comercial UE-Chile que rige,
oficialmente, en ambos territorios, desde el 1 de Febrero de 2003"
Después de años de esconder el problema
y esperar a que nadie se diera cuenta, la FDA ha admitido por fin que la carne
de pollo que se vende en los EE.UU. contiene arsénico, un químico tóxico que
causa cáncer y que es mortal en dosis elevadas. Pero la verdadera historia es
de donde este arsénico proviene: se agrega a la alimentación de las gallinas a
propósito! Peor aún, la FDA dice que su propia investigación muestra que el
arsénico añadido a la alimentación de los pollos termina en la carne de pollo
que se consume por los seres humanos . Así que durante los últimos sesenta
años, los consumidores estadounidenses que comen pollo convencional han estado
consumiendo arsénico, un conocido químico cancerígeno.
¿Un agua tónica con gusto argentino, producida
en Chile y vendida en España? ¿Un
producto de la globalización? Adrián Javier Glickman es el fundador de 1724
Tonic Water, el agua tónica nacida en la Argentina hace dos años (está en el
mercado hace 18 meses). “1724 se hizo en la Argentina hasta diciembre del año
pasado. Pero por los problemas de las importaciones de botellas (hacían falta
botellas importadas porque son un diseño propio), el embotellado y la producción
se hace en Chile”. En el mercado, 1724 compite con Schweppes y con Fiver-Tree.
Y teniendo en cuenta que su valor a la calle es entre 2 y 3 veces superior al
de Schweppes, ¿Por qué la gente se inclinaría por ella? “Su factor diferencial
es que es natural: el azúcar, la quinina (que le da el sabor amargo) y los
extractos son naturales. Estamos inspirados en el paladar latino, que no es el
mismo que el europeo, así que las notas muy amargas les resultan muy fuertes.
Además, trabajamos con una nota de mandarina, y eso fue el elemento
diferenciador en el sabor” detalló. 
En Chillán se encontrará emplazado el
nuevo hotel Diego de Almagro, que inició sus obras de construcción el pasado 17
de junio y que permitirá mejorar el déficit de camas que tiene la ciudad, para
poder albergar a visitantes que llegan por turismo o negocios a la capital de
Ñuble. Fernando Nazer, gerente comercial de la hotelera Diego de Almagro,
detalló la importancia que este proyecto tiene para la empresa y la ciudad. La
firma, propiedad del empresario español Faustino Alonso, está levantando un
edificio de 9 pisos, con 160 habitaciones, 7 salones de eventos con capacidad
máxima de 200 personas, restaurante, piscina, sauna, gimnasio, inversión que
aportará una capacidad total de 300 camas.
En el cuento de Alí Babá y los 40
ladrones, la frase "Ábrete Sésamo" permitía la entrada a la cueva. En
el hotel de lujo más nuevo de Dubái, la frase “el silencio es oro”, es dicha
por las parejas para realizar una reserva en el Palm Fairmont, y luego recibir
una actualización de las habitaciones con vista al Golfo Pérsico. Con 381
habitaciones, el hotel diseñado por los arquitectos DSA Internacional,
inaugurado a finales de 2012, combina la modernidad y el estilo occidental con
muchos toques de arquitectura árabe que se reflejada en los 23.700 metros de
alfombras tradicionales. Entre la variedad de restaurantes, los huéspedes
encontrarán un restaurante brasileño, frevo, y los sabores europeos y asiáticos
en el elegante Kitcchen, además de un entorno ideal para el té de la tarde en
el Mashrabiya Lounge. El nuevo establecimiento, que costó más de 322 millones
de dólares, es el único hotel de funcionamiento en el "tronco" de la
Palm Jumeirah, la isla más grande hecha por el hombre en el planeta, en forma
de palma. Las habitaciones cuentan con precios a partir de 792 dólares, pero el
hotel está ofreciendo promociones de lanzamiento, como el paquete especial para
parejas ("El silencio es oro"), con tarifas a partir de 510 dólares.
La cadena internacional de hoteles de
lujo Marriott abandonará Grecia a partir el próximo 31 de diciembre tras
decidir no renovar el contrato que mantiene con sus socios griegos en el único
hotel que posee en ese país. Según se explica en un comunicado publicado en la
web del Ledra Marriott de Atenas, a partir del próximo 1 de enero el hotel no
pertenecerá al grupo Marriott International. El hotel deberá dejar por tanto de
usar la marca Marriott, pero la dirección estudia ahora los "aspectos
jurídicos" sobre la posibilidad de seguir utilizando el nombre Ledra.
Emplazado en pleno Barrio Lastarria, eje
de la oferta artística y cultural capitalina, se instaló el hotel Ismael 312,
dice ser el primer hotel urbano de nuestro país por conjugar estilo, decoración
y cultura, pero sobre todo, porque su diseño arquitectónico exterior conecta al
emblemático Parque Forestal con calle Monjitas. Jorge Pinochet, uno de sus
socios, comenta que en 2010 "el proyecto debió ser examinado por varias
instituciones, debido a que Ismael Valdés Vergara es una calle protegida por el
Consejo de Monumentos", pero que finalmente, la idea de un hotel con estas
características fue "aprobado en forma unánime". Con una inversión
total de US$ 6,3 millones, el hotel de nueve pisos y 44 habitaciones estuvo en
marcha blanca entre agosto y septiembre, y acaba de abrir sus puertas al público
en general.
El Gobierno japonés comenzó a investigar
un escándalo desvelado en las últimas semanas que afecta a decenas de hoteles y
establecimientos de prestigio del país que admitieron haber mentido sobre el
origen de los productos en sus menús. La polémica se desató el pasado el pasado
25 de octubre cuando el hotel Ritz-Carlton de Osaka admitió haber hecho pasar
ingredientes de los menús de sus restaurantes y de su servicio de habitaciones
por otros más baratos con la intención de recortar gastos. En los días
siguientes, varias cadenas hoteleras que operan prestigiosos restaurantes de
Japón reconocieron haber llevado a cabo la misma práctica lo que ha desatado un
enorme escándalo en el país.
"En países con un consumo masivo de
este tipo de refrescos como EEUU, se ha demostrado que su relación con la
obesidad es directa, especialmente entre niños y adolescentes", explica
Kohan -algo que implícitamente Coca-Cola en España parece asumir, ya que no se
anuncia en horario infantil ni hace marketing para críos de menos de 14 años.
"Una dieta en la que se sustituya la presencia de agua por estas bebidas
no sólo aumenta las calorías diarias si no que interfiere en los procesos
digestivos. Por otro lado, aunque en nuestro país en la última década el
consumo de refrescos se ha disparado, aún no estamos en unas cifras
alarmantes".
CARLOS REYES
PILAR HURTADO
Los votos de millones de usuarios del portal en Internet especializado
en turismo Trip Advisor, designaron a Casa San Agustín, en Cartagena, como el
hotel nuevo más destacado del mundo, por encima de otros 30 que fueron abiertos
durante el último año en Asia, América y Europa. El anuncio lo hizo el popular sitio web que
anualmente premia en diferentes categorías a destinos, playas, restaurantes
islas e incluso viñedos que sus usuarios califican, de uno a cinco (siendo ésta
el mejor puntaje a obtener), tras haberlos visitado o hecho uso de sus
servicios. Las 24 habitaciones del hotel, ubicado en la ciudad amurallada de
Cartagena de Indias, mantienen el estilo colonial propio de esta ciudad con más
de 500 años, pero cuentan con todas las comodidades de la modernidad: piscina
privada y jacuzzi, balcones con vista exterior y exclusivos amenities.
El fenómeno de la cocina callejera, que se extiende por grandes
metrópolis y pequeñas urbes, será el eje de Madrid Fusión 2014, que se
celebrará del 27 al 29 de enero y que tendrá a las cocinas de Flandes y del eje
andino como invitadas. Más de cien cocineros de distintas nacionalidades
ofrecerán ponencias, demostraciones y talleres magistrales en esta duodécima
edición, en la que habrá "15 países representados y 30 productos en el
punto de mira", y que se celebra bajo el lema "La inspiración está en
la calle. El fenómeno de la cocina urbana, que se extiende igualmente por
grandes metrópolis como Estambul, Lima, Tokio o Ciudad de México y ciudades
pequeñas como Brujas o Agrigento, será analizado desde todas sus perspectivas y
servirá de inspiración a los grandes chefs.
El promedio de ocupación de hoteles de lujo en Perú, principalmente
corporativos, alcanza el 90% por año, por la marca de las cadenas hoteleras y
la calidad del servicio que ofrecen, señaló la Cámara Nacional de Turismo. El
presidente de Canatur, Carlos Canales, indicó que la alta ocupación en este
segmento se refleja en el aumento de las tarifas por lo que existe alta
rentabilidad de la industria hotelera peruana, que se encuentra al nivel de los
principales países de la región. “Las tarifas reflejan los niveles de
ocupación. Por el ejemplo, el Hotel Marriott (Estados Unidos) es uno de los más
exitosos que tenemos en Perú con una ocupación del 90% anual. La cadena Ibis
(Francia) supera el 90% y es considerado el hotel más caro de Latinoamérica”,
precisó. Durante su reciente participación en el Foro de Promoción de
Inversiones Hoteleras en el Perú 2013, organizado por el Ministerio de Comercio
Exterior y Turismo (Mincetur), afirmó que estos resultados significan que hay
un mercado creciente en Perú, listo para recibir a todas las marcas hoteleras.
Este mes estará disponible en el mercado chileno Bougainville, el sorprendente
vino de Viña Santa Rita, elaborado con la cepa Petite Sirah, una variedad poco
explorada en Chile y que se ha constituido en todo un hallazgo para la
vitivinicultura chilena en lo que a producción de vinos de alta gama se
refiere. Innovador y audaz, este vino que inspira su nombre en la gran
Buganvilia que florece en el Hotel Casa Real de Santa Rita en Alto Jahuel, no
solo rompe los esquemas al utilizar una cepa prácticamente desconocida en
nuestro país, sino que además desmitifica la creencia de que el Valle del Maipo
es una zona exclusiva para el Cabernet Sauvignon, demostrando que el lugar es
ideal para la producción de otras variedades y vinos ultrapremium. Bougainville
llegará al mercado a un valor de $75.000.
Beverage Information Group publicó esta semana el 2013 Beer Handbook,
donde recoge que el mercado de la cerveza salió el año pasado de una recesión
de tres años, gracias principalmente a la creciente demanda de los consumidores
por las cervezas de mayor precio. Los volúmenes totales subieron un 0.8% en el
2012. En cuanto a las cervezas light, el segmento se redujo en valor y volumen
en 2012 por cuarto año consecutivo. En cambio, el sector de cerveza
super-premium y premium aumentó en un 1.6%, mientras que la cerveza artesanal
registró su mayor subida en una década, con un crecimiento del 13.7%. 
Exitoso está resultando el lanzamiento de la renovada imagen de las
líneas Tributo, Edición Limitada y Reserva de Viña Caliterra en Chile y en el
mundo. Recientemente, la nueva etiqueta de la línea Tributo fue galardonada en
Estados Unidos con el premio Gold Leaf en el prestigioso concurso de la Foil
& Specialty Effects Association (FSEA), en la categoría Label - Sheet or
Rotary (Etiquetas, Fichas o Rotativas). Y complementando este importante
reconocimiento, el Caliterra Tributo Cabernet Sauvignon 2011, se hizo acreedor
de dos importantes premios en el World Wine Awards of Canada 2013: fue
reconocido como Category Champion, y también como Best of Variety (CAD $15-$25)
en la amplia y competitiva categoría de los Cabernet Sauvignon. En la misma
categoría en que fue distinguida con oro la etiqueta Tributo, Alexandria Nicole
Cellars de Canadá obtuvo medalla de plata, y Jack Daniels, medalla de bronce.
